Rạn san hô, đảo san hô ... Những sinh vật kỳ thú của thiên nhiên này được hình thành như thế nào?
Người Hy Lạp cổ đại coi san hô hồng là biểu tượng của sự bất tử và hạnh phúc, đến thời Trung cổ, nó được coi là món quà của trí tuệ và đặc tính chữa bệnh - ngăn máu, hạ sốt ... Trong thần thoại Hy Lạp, người ta nói rằng một khi không sợ hãi. Perseus bay trên biển với đầu bị cắt đứt Medusa Gorgon, và ở những nơi có giọt máu rơi xuống nước, san hô đỏ - gorgonians - mọc lên.
San hô là một trong những đồ trang sức yêu thích của phụ nữ từ thời cổ đại. Các đồ trang trí bằng san hô đã được tìm thấy trong Động Wildsheyer có từ thời đại đồ đá cũ. Có những phát hiện được tìm thấy trên lãnh thổ của bang Sumer khoảng 6.000 năm tuổi. Nhưng đây là những vật trang trí, và bản thân san hô là đại diện của những sinh vật đầu tiên trên trái đất đã tồn tại trên hành tinh trong hơn 500 triệu năm.
San hô sống ở vùng biển ấm, nơi có nhiệt độ trung bình hàng năm là 13-16 ° C ở độ sâu 3-300m. San hô chứa 85% canxit, một lượng nhỏ magiê cacbonat và ôxít sắt, mangan và các tạp chất khác, cũng như khoảng 1% chất hữu cơ. Mật độ của chúng là từ 2,6 đến 2,7; độ cứng khoảng 3,75 trên thang Mohs. San hô đen Ấn Độ nhẹ hơn, mật độ của chúng là 1,32 - 1,35, và chúng hầu như được cấu tạo hoàn toàn từ chất hữu cơ.
San hô tạo thành cấu trúc như cây với các nhánh đường kính khoảng 4-6mm. Trong điều kiện thuận lợi nhất, san hô phát triển không quá 1cm mỗi năm. Sẽ mất hàng thế kỷ để một rạn san hô cỡ trung bình phát triển, và sẽ mất hàng thiên niên kỷ để xây dựng một đảo san hô. Các tòa nhà san hô có thể được tìm thấy ngoài khơi bờ biển Algeria, Tunisia, Morocco, Ý, các đảo Sicily, Sardinia, Corsica.
San hô đen được khai thác ở Ấn Độ và Trung Quốc. Ở biển Địa Trung Hải và ngoài khơi Nhật Bản, các loài san hô cao quý sống theo trật tự của các loài ăn thịt. Đây là những viên ngọc san hô - đỏ, đỏ sẫm, hồng, đen. Còn loài san hô Hawaii “vàng” quý hiếm có màu vàng kim. Các loại hạt, trâm cài, mặt dây chuyền và phụ kiện cabochon cho nhẫn đều được làm từ nó. Đây là những đồ trang sức đắt tiền hiếm có. Nhưng được phái đẹp yêu thích nhất vẫn là màu đỏ san hô, chẳng phải vô cớ mà đôi môi của các mỹ nhân thường được so sánh trong thơ ca với san hô.
Hơn 3500 loài san hô và 350 sắc thái màu được biết đến trong tự nhiên. Thường thấy hơn là màu hồng, hồng có da thịt - "Da của thiên thần", hồng nhạt, hồng nóng, hồng vàng, cá hồi và cá hồi, đỏ, đỏ sẫm, trắng. San hô đen được đánh giá cao. Ngoài san hô với màu sắc tự nhiên, những loại màu nhân tạo được sử dụng trong việc tạo ra đồ trang sức.
Sự phổ biến ngày càng tăng của các sản phẩm san hô có nghĩa là san hô bị phá hủy nhanh hơn so với sự phát triển của chúng. Vì vậy, ở một số vùng biển, việc đánh bắt san hô bị hạn chế và chỉ được phép theo giấy phép. Ở một số quốc gia, việc xuất khẩu san hô ra ngoài tiểu bang bị cấm.
San hô được đánh giá cao bởi các nhà kim hoàn - đồ trang sức khác nhau được làm từ san hô - chuỗi hạt, trâm cài, nhẫn, dây chuyền, tràng hạt, đá quý. Các cây thánh giá và các vật dụng khác của nhà thờ cũng được khảm bằng san hô, và đồ lưu niệm bằng san hô cũng được làm. Phần có giá trị nhất được coi là đỉnh của các nhánh san hô.
Trong đồ trang sức, sừng và xương của động vật, thạch cao, thủy tinh, nhựa và cao su được sử dụng để làm giả san hô. Đặc điểm chẩn đoán quan trọng nhất của san hô tự nhiên là phản ứng với axit clohydric, sự hiện diện của mô hình vùng hoặc hình lưới, cũng như cấu trúc dạng hạt đặc biệt.
Một phương pháp đã được phát triển để thu được san hô nhân tạo - đỏ, hồng nhạt, vàng nhạt, trắng, đỏ sẫm, cá hồi, hồng thịt, sâm panh. Nhưng chúng thiếu mô hình lưới đặc trưng của san hô tự nhiên.
Trang sức san hô nhân tạo sẽ không đắt như trang sức san hô tự nhiên, nhưng nó cũng toát lên vẻ đẹp và sự hoàn hảo. Và điều này có được là nhờ vào sự khéo léo của bàn tay con người.